🕊️ 前回のお話：第32話「オペラのペットシーツ事情——小さなこだわりと、少しの困りごと」
ベッドというものは、本来「寝る場所」のはずなのに、
オペラにとってはどうやら“居場所の使い方を楽しむ道具”らしい。
そんなことを、ある日の写真を見返しながら思った。
真っ黒な瞳でこちらをじっと見つめながら、
青い洞穴ベッドの中で前足をそろえている姿。
かわいい……が、次の瞬間には、その洞穴の上に堂々と乗って寝ているのだ。
「え、中じゃなくて上なの？」
思わずツッコミそうになったけれど、
本人（本犬）はいたって真顔だ。
洞穴タイプは“入り口”じゃなくて“屋根”らしい
青い洞穴ベッドは、本来は中に入ってぬくもりに包まれるタイプだ。
最初はちゃんと使っていた。丸い入口からひょこっと顔を出す姿なんて、まさに広告写真のモデル。
ところが最近のオペラは、
なぜか洞穴をつぶして、その上にどっしり寝そべる。
柔らかい素材だから、押しつぶされて平らになる。
それが逆にちょうどいい“ふかふかクッション”になるらしい。
買ったときの用途とは全く違うけれど、
オペラが満足しているなら、それが正解なんだと思う。
丸テーブルの下は、ちょっとした秘密基地
テーブルの下に敷いた丸いクッションも、気に入っている場所のひとつだ。
少し暗くて、落ち着くし、狭い場所が好きなチワワ気質にも合う。
写真を撮ると、そこにすっぽりハマって、
「ここはボクの場所だけど？」とでも言いたげな顔をしている。
まるで、自分だけの秘密基地みたいだ。
ケージの中のベッドは“ホームポジション”
ケージの中には、毎日使う定番のベッドがある。
ここは、安心して丸くなれる場所。
日の光が少し入ると、オペラはそこで丸くなって眠ってしまう。
寝息が小さく聞こえて、時々、耳だけピクッと動く。
ああ、この子はここで安心しているんだな——そう思わせてくれる寝姿だ。
かごベッドは“ぬくもり最優先”の場所
かごタイプのベッドは、毛布をかけてもらったり、
おもちゃを抱えたまま寝落ちしたりする場所。
ここでは完全に力が抜けていて、
まるで赤ちゃんみたいな寝顔になる。
ベッドや毛布の種類が違えば、
オペラの表情も、丸まり方も、眠り方も変わってくる。
それがまた、見ていて飽きない。
結局、どこでも“自分の形”にしてしまう
洞穴をつぶすのも、テーブル下に潜るのも、
ケージで丸くなるのも、かごで寝落ちするのも。
全部オペラの「自分の居場所の作り方」なんだと思う。
犬は、本能で“落ち着く場所”を探すものだけれど、
オペラの場合はちょっとした工夫とこだわりが混ざっている。
その姿が可愛くて、面白くて、愛おしい。
あとがき
家の中にベッドや毛布が増えていくのは、 手間ではなく“ぬくもりが増えていく”ことなんだと思う。
季節が変われば選ぶ寝床も変わるし、
気分によって居場所を変える日もある。そんな気ままな寝床選びに振り回されながら、
今日もまた、その姿に癒されている。
