🕊️ 前回のお話：第184話「思い通りにいかない日常の話」
お風呂が大好きなオペラ
「パパ、シャワーしようよ！」
「今日は湯船に浸かりたい！」
……もちろん、
オペラが本当に喋るわけではない。
でも、
そんな空気を感じることがある。
特に、
僕たちがお風呂に入ろうとするとき。
気づけば、
当たり前のようにバスルームへ侵入してくるのだ。
振り返ってみると、
お迎えして数日後には、
すでに洗面所で初シャンプーをしていた。
普通、
もっと嫌がるものだと思っていた。
ところがオペラは違った。
暴れない。
逃げない。
顔にお湯がかかっても平気。
ドライヤーの音にも驚かない。
むしろ、
こちらが驚いた。
その後、
妻もシャワーに挑戦したけど、
結果は同じ。
「この子、もしかしてお風呂好きなんじゃ……？」
そんな疑惑が、
この頃から少しずつ浮上し始めていた。
とはいえ、
当初の僕たちは完全に初心者だ。
「犬のシャンプーは月1回くらい」
そんな情報を信じていた。
でも、
オペラはよく掻く。
気づくと掻いている。
特に秋冬。
乾燥の時期ということもあって、
痒みが出やすかったんだと思う。
もちろん、
病院にも相談した。
でも、
劇的な答えは返ってこない。
まぁ、
今思えば当然だ。
月齢も、
肌質も、
性格も、
全部違う。
しかもオペラは、
「皮膚病」と言われるほどではなかった。
このあたり、
人間とちょっと似ている気がする。
実は僕自身も、
シャンプー選びに苦労するタイプだ。
しっかり洗っても痒い。
ちゃんと流しても痒い。
でも、
頭皮が真っ赤なわけでもないし、
明確な異常があるわけでもない。
だけど、
痒い。
オペラも、
きっとそんな感覚に近いんじゃないか。
そんなことを思いながら、
我が家の試行錯誤が始まった。
・月1回はシャンプー
・その間は湯洗い中心
いろいろ試してみた。
そして、
真冬のある日。
シャンプー後、
試しに湯船へ入れてみた。
すると——
普通に浸かっている。
しかも、
どこか気持ちよさそう。
嫌がるどころか、
むしろリラックスしている。
この瞬間、
確信した。
オペラ、お風呂好きだ。
僕たちの中では、
これが普通になっていった。
ところがある日、
犬と長く暮らしている諸先輩方と話す機会があった。
そこで、
オペラの入浴事情を話したところ——
意外な反応が返ってきた。
「えっ！？お風呂好きなの？」
「それ、どちらかというと珍しいわよ！」
そこで初めて気づく。
我が家の“普通”は、
世間の普通ではなかったのだ。
そんな中、
唯一、
「うち毎日お風呂入ってるよ！」
という猛者もいた。
もちろん、
毎日シャンプーするわけじゃない。
シャワーだけの日もあるし、
湯船だけの日もあるらしい。
「皮膚荒れません？」
と聞いてみたけど、
全然平気とのこと。
人それぞれ。
……いや、
犬それぞれなのだ。
最近では、
散歩後にバスルームへ直行するのが、
オペラの日課になりつつある。
とはいえ、
毎回フルコースではない。
顔と足だけ洗って、
体は拭くだけの日もある。
すると——
なんとなく、
不満そう。
「今日はそれだけ？」
みたいな顔をする。
いや、
気のせいかもしれない。
でも、
たぶん気のせいじゃない。
オペラはきっと、
毎日シャワーしたい犬なのだ。
……なかなか手のかかる子である（苦笑）
