🕊️ 前回のお話：第196話「大型バイクって、乗る前から楽しい」
生後11ヶ月を迎えたオペラの体重が、ついに約4.9kgになった。
つい先日書いた、
では4.6kgと紹介していたのに、あっという間に5kg目前である。
デカチワワとしても、なかなか立派なサイズ感になってきた（笑）
そして、生後11ヶ月を迎えた最近のオペラだが、かなり“自我”が芽生えてきたように感じる。
ここ1ヶ月ほどで大きく変わったのは、
- ドライフードを食べる量が減った
- ペットシーツトレイで排泄しなくなった
- 吠える、遠吠えのような行動が増えた
- 甘え呼びを覚えた
この4つだ。
特に今、一番苦労しているのは排泄問題。
とにかく、どこでも排泄するようになってしまった。
これはかなり困っている。
ドッグトレーナーさんに来てもらうか、それとも一時的に預けて訓練してもらうか…。
そんな事も真剣に考え始めている。
ただ、オペラだけの問題ではなく、僕たち自身も生活を見直さないといけない部分があるのは確かだ。
例えば、
- 朝晩のお散歩
- 長時間のお留守番
- 在宅中のスマホ時間
この辺り。
特にお散歩については、考え方を少し変えないといけないのかもしれない。
僕が以前聞いていた話では、
「チワワのお散歩は毎日じゃなくても大丈夫」
「15分〜20分くらいで十分」
そんな感じだった。
ところが実際に本格的なお散歩が始まると、オペラは全然満足していない（笑）
15分20分どころではなく、1時間近く歩いてようやく、
「そろそろ帰ってもいいかな？」
みたいな雰囲気になる。
今までは毎日でなくても特に問題はなかった。
でも、生後10ヶ月を過ぎた辺りから、急に状況が変わった気がする。
排泄についても、単なる失敗ではなく、家の中でマーキングしている可能性が高そうだ。
思い返すと、ここ2ヶ月ほど、良かれと思ってリビングで自由に過ごさせていた。
その結果、オペラの中でテリトリーの境界が曖昧になってしまったのかもしれない。
しかも面白いことに、
- 僕たちがオペラを見ていない時
- 文鳥のお世話をしている時
に限って、フローリングで排泄するのだ（笑）
いや、笑い事ではないのだけれど…。
さらに先日、衝撃的な瞬間を目撃してしまった。
オペラがケージの中から「立ちション」をしたのである（笑）
ケージの隅、つまり角の部分から、
「出して！出して！」
と言わんばかりに、後ろ脚二本でピョンピョン跳ねていた。
その姿を見て、
「はいはい、今出すからね〜」
なんて思っていた次の瞬間――
ジョーーーーッ。
という、なかなか良い音と共に、水分が勢いよく外へ向かって発射されたのである（笑）
幸い、ケージ周辺に敷いていたペットシーツが見事に吸収してくれた。
いや、本当にナイスキャッチだった。
僕は初めてその瞬間を目撃したのだけれど、たぶんオペラ的には過去にも数回やっていたと思う。
というのも、以前ケージ木枠の下部分を拭いた時、雑巾がうっすらオレンジ色になっていたからだ…。
「あれ？なんか汚れてる？」
くらいに思っていたけれど、今となっては全て繋がった（笑）
なるほど。
あの時すでに“事件”は起きていたのだ。
食事についても少し変化がある。
ドライフードの食べる量は減った。
ただ、食欲そのものが無くなったわけではない。
むしろ食べたい気持ちは強い。
最近は夏日のような暑さが続いているので、ドライフードが重たく感じるのかもしれない。
試しにふやかしてみたところ、半分くらいは普通に食べてくれた。
不足した分は手作りご飯で補えば、今のところ健康面は問題なさそうな感じだ。
そして、吠える行動。
これも警戒心の芽生えと、長時間のお留守番が関係していそうだ。
甘え呼びについても、おそらく僕が数回反応してしまったことで、
「鳴けば来てくれる！」
と学習してしまった可能性がある（笑）
SNSやWEB、AIを使えば、ある程度の情報は集められる。
でも、犬って結局、
- 性格
- 気質
- 生活環境
- 家族との関係
全部が影響する。
だからこそ、経験豊富なドッグトレーナーさんと一緒に解決していくのが、一番近道なんじゃないかなと思っている。
オペラとの暮らしは、本当に毎日を豊かにしてくれる。
その反面、今までの僕たちの生活ルーティンが、そのままでは通用しなくなることも実感した。
犬と暮らすというのは、犬だけを育てるのではなく、人間側も一緒に変わっていく事なのかもしれない。
そんな事を感じた、生後11ヶ月の近況だった。
