🕊️ 前回のお話：第212話「今年もアイスコーヒーの季節がやってきた」
僕が美容師になったのは19歳の頃だった。
右も左も分からない。
社会人経験もない。
今振り返ると、本当に子供だったと思う。
そんな僕を育ててくれたのが、創業社長夫妻だった。
創業社長はよく言っていた。
「俺たちは親みたいなもんだ」
当時の僕は、
正直ピンと来なかった。
いや、むしろ違和感しかなかった。
親は親だし、
社長は社長だろう。
何言ってるんだろう？
そんな風に思っていた。
だけど59歳になった今、
ようやくその言葉の意味を理解し始めている。
創業社長は厳しい人だった。
同じ話を何度もする。
耳に胼胝ができるほど聞かされた言葉もたくさんある。
その中でも今でも覚えている教えがある。
ご来店されたお客様の笑顔を創るのは当たり前。
だけど、その先を考えろ。
家に帰った時。
職場へ出勤した時。
同窓会へ行った時。
恋人に会った時。
その時に周囲の人達から、
「素敵ね」
「きれい！」
「可愛い！」
「私もそうなりたい！」
そう言われるところまで想像しながら仕事をしろ。
それがプロの仕事だ。
そんな話だった。
若い頃は、
技術を覚えるのに必死だった。
カット。
パーマ。
カラー。
接客。
毎日が目の前の事で精一杯。
だから正直、
言葉の本当の意味までは理解できていなかったと思う。
創業社長だけではない。
副社長にも随分お世話になった。
今だから言えるが、
一時期は嫌われていると思っていた（笑）
厳しかったし、
期待に応えられない事も多かったからだ。
同期や後輩と比べても、
僕は決して優秀な方ではなかった。
むしろ出来の悪い部類だったと思う。
言われた通りにできない。
遠回りする。
考え込む。
理解に時間がかかる。
上司から見たら面倒な部下だったに違いない。
それでも今振り返ると不思議なのだ。
本当に嫌いな相手に、
そこまで時間を使うだろうか？
そこまで真剣に向き合うだろうか？
そこまで何度も同じ事を伝えるだろうか？
答えはおそらく違う。
期待していたから。
成長して欲しかったから。
だから厳しかったのかもしれない。
最近になって、
そんな風に思えるようになった。
面白い事に、
創業社長の教えは今でも僕の中に残っている。
例えばコーヒー。
ただ美味しいで終わらない。
コーヒー農家さんの事が気になる。
気候変動の事が気になる。
フェアトレードの事も気になる。
オペラのトリミングもそうだ。
可愛いだけではなく、
皮膚や健康や生活まで考えてしまう。
バイクだって同じだ。
ただ乗るだけではなく、
技術や安全や人生まで考えてしまう。
これは性格なのかもしれない。
だけど、その一部は間違いなく創業社長から教わった事だと思う。
目の前だけを見るな。
その先や周りを良く見ろ。
その考え方は美容師を辞めた今でも生き続けている。
だから最近ふと思う。
もしかしたら僕は、
一番かわいがってもらっていたのかもしれない。
もちろん証拠はない（笑）
僕の勝手な解釈だ。
だけど59歳になった今、
創業社長が言っていた、
「親みたいなもんだ」
という言葉だけは、
ようやく理解できる気がしている。
親というのは、
ご飯を食べさせてくれる人だけではない。
生き方や考え方を伝え、
社会へ送り出してくれる存在でもある。
そう考えると、
創業社長夫妻は確かに、
僕を社会人にしてくれた「親みたいな存在」だったのかもしれない。
そして今でも、
その教えに助けられている。
人生というのは不思議なものだ。
若い頃には理解できなかった言葉が、
何十年も経ってから、
ようやく腑に落ちることがあるのだから。
